공황장애 증상, 치료, 원인, 극복 방법

안녕하세요,

 

갑작스럽게 심장이 터질 듯이 뛰고, 숨이 막혀오며 "이러다 정말 죽는게 아닐까?" 하는 극심한 공포를 느끼셨었나요?

 

공황장애는 우리 몸의 생존 본능인 알람 시스템이 아무런 위협이 없는 상황에서 잘못 작동하여 발생하는 뇌의 오작동과 같습니다.

 

저의 경우에는 밀폐된 공간에서 "여기서 내가 뛰쳐나갈수도 없는 상황인데 숨이 막혀서 헐떡 거리면 모두가 나를 이상하게 볼거야..다음날부터는 모두가 나를 이상한 사람으로 보겠지?" 이런 생각이 강핳게 들면서 공황 증상이 오곤 했었는데요.

 

이러한 증상은 정확하게는 사회불안장애에 가깝다고 합니다.

 

 

 

 

공황장애 주요 증상

 

공황발작은 보통 10분 이내에 정점에 도달하며 20~30분 정도 지속된다고 합니다.

 

아래 항목 중 4가지 이상이 동시에 나타난다면 공황발작으로 진단할 수 있다고 합니다.

 

1. 신체적 증상

심장 두근거리므, 식은땀, 몸의 떨림, 숨 가쁨(질식감), 가슴 답답함 및 통증, 메스꺼움, 어지러움, 오한 또는 열감

 

2. 심리적 증상

죽을 것 같은 공포, 미쳐버릴 것 같은 두려움, 자제력을 잃을 것 같은 느낌, 비현실감(내가 내가 아닌 듯한 느낌)

 

공황장애의 무서운 점은 발작 자체보다는 "또 언제 발작이 일어날까?" 걱정하는 예기불안과 발작이 일어났던 장소를 피하게 되는 회피 행동입니다.

이러한 것들은 일상생활을 급격히 위축시키는 주요 원인이 됩니다.

 

 

 

공황장애가 발생하는 원인

 

공황장애는 의지가 약해서 생기는 병이 결코 아닙니다.

 

여러가지 요인이 복합적으로 작용하게 되는데요.

 

1. 생물학적 요인

뇌의 신경 전달 물질(세로토닌, 노르에페네프린 등)의 불균형이나 공포를 조절하는 편도체 및 해마의 과도한 활성화가 원인이 됩니다.

 

2. 유전적 요인

가족 중 공황장애를 겪은 사람이 있다면 발병 확률이 일반인보다 약 10배 정도 높다는 연구 결과가 있습니다.

 

3. 심리/환경적 요인

극심한 스트레스, 가까운 사람의 상실, 대인관계의 갈등 등 정서적 충격이 트리거가 되어 나타나기도 합니다.

 

 

 

공황장애 치료 방법

 

현대 의학에서 공황장애는 완치율이 매우 높은 질환에 속한다고 합니다.

 

근데 왜 저는 아직까지도 치료가 안된건지 모르겠네요.. 15년 넘게 약을 먹었는데 치료가 잘 안되서 아직도 함께 하고 있습니다.

 

1. 약물 치료

항우울제와 항불안제를 주로 사용합니다.

약물은 예기불안을 줄여주고 발작의 강도를 낮추는데 매우 효과적입니다.

 

2. 인지행동치료

심장이 뛰는 것은 죽는 신호가 아니라 운동할 때와 같은 자연스러운 현상이다라는 식으로 왜곡된 생각을 바로잡고, 신체 반응에 무뎌지도록 연습하는 치료입니다.

 

 

 

 

 

일상 속 극복 및 대처 방법

 

1. 지금 죽지 않는다라고 되뇌기

발작이 시작되면 이 공포가 영원이 지속될 것 같지만, 우리 몸의 에너지는 한계가 있어 보통 30분 이내에 반드시 멈춥니다.

이것은 뇌의 가짜 신호일 뿐 나는 안전하다라고 스스로에게 말해주세요.

 

2. 4-7-8 호흡법(부교감 신경 활성화)

4초간 코로 숨을 깊게 들이마십니다. 7초간 숨을 멈춥니다. 8초간 입으로 천천히 내뱉습니다.

 

3. 5-4-3-2-1 그라운딩 기법

생각이 공포 속에 잠기지 않도록 오감을 이용해 현재에 집중하는 방법입니다.

보이는 것 5가지 찾기, 만져지는것 4가지 느끼기, 들리는 소리 3가지 집중하기, 냄새 2가지 맡기, 맛 1가지 느끼기(또는 긍정적인 생각 1가지)

 

 

공황장애 환자들에게 가장 독이 되는 것은 카페인과 술입니다.

카페인은 심박수를 높여 공황을 유도하고, 술은 깨는 과정에서 뇌를 더욱 불안하게 만듭니다.

치료 기간만이라도 이 두가지는 반드시 멀리하는 것이 완치로 가는 지름길입니다.

저는 술은 도저히 못 끊어서 카페인은 완전히 끊은지 1달 정도 됐는데 확실히 불안한게 조금 줄어들 느낌이 듭니다.